隨著民眾健康意識的抬頭及素食主義的興起，近期各種使用「植物肉」的產品應運而生；植物肉宣稱「零動物成分、零膽固醇，無激素、無抗生素、無基因改造」，看似健康，但其實是運用植物的蛋白質、油、澱粉及色素經過添加部分調味及增稠劑後塑型而成的「加工食品」，未必比正常肉類健康。
隨著民眾健康意識的抬頭及素食主義的興起，近期各種使用「植物肉」的產品應運而生；植物肉宣稱「零動物成分、零膽固醇，無激素、無抗生素、無基因改造」，看似健康，但其實是運用植物的蛋白質、油、澱粉及色素經過添加部分調味及增稠劑後塑型而成的「加工食品」，未必比正常肉類健康。
植物肉相較傳統素肉，有以下幾點差異：
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傳統素肉 |
植物肉 |
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蛋白質來源 |
黃豆或香菇 |
大多使用碗豆或大麥 |
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油炸 |
有(大豆油) |
無(芥花油和椰子油) |
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出現型態 |
如豬肉、雞肉、魚肉等較多樣化選擇 |
模擬動物肉絞肉製品 |
台灣人吃的黃豆製品例如豆漿、豆腐，也是植物肉類之一，但歐美人士比較不喜歡黃豆的「豆青味」，因此採用小麥、豌豆等他們較常用的食材，做為主要植物蛋白來源。值得注意的是，植物肉鈉含量偏高，一塊4盎司（113克）的漢堡排就含有380毫克的鈉，相當於已食用每日鈉攝取的16%。
現在台灣的植物肉大多是模擬動物肉的絞肉製品，但是在一般民眾選購相關產品時需注意食品標示及烹調方式，吃植物肉並不代表比吃正常肉類健康，而素食者選購相關產品也要注意，標榜使用植物肉的商品並非等於素食，商家額外使用的食材、烹調用油及烹調環境也要注意，才能避免不小心破戒。
植物肉日趨流行，但也直指著這種食物是「加工食品」，含鈉量不容小覷，高血壓或需限鈉(心、腎、肝臟疾病等)的病人需減少食用，避免造成身體的負擔；食材選擇上建議採原形食物，烹調方法上力求簡單，少油、少鹽、少糖，多用蒸煮燉、少用油炸，才能達到健康吃素的目標。
文/游欣璋、林文昶營養師
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